Hi ha un gest que milions de persones repeteixen cada setmana gairebé sense pensar-ho: notar que comença el mal de cap, empassar-se un analgèsic i continuar amb el dia.
S’ha normalitzat tant que molts ni ho compten com un problema de salut, sinó com a part del paisatge d’una vida atrafegada.
I aquí és on entra una pregunta que val la pena fer-se: i si aquest mal de cap recurrent no fos una cosa que s’ha de tapar, sinó un senyal de tensió que es pot tractar?
L’osteopatia per al mal de cap parteix precisament d’aquesta idea: en moltes cefalees, sobretot les que neixen del coll i de la musculatura, es pot treballar l’origen i no només silenciar el símptoma.
No en totes, i convé dir-ho des del principi amb honestedat, perquè el mal de cap no és un de sol.
Hi ha diversos tipus, amb causes diferents, i l’osteopatia ajuda molt en uns i poc en d’altres. Distingir-los és el primer pas per saber si el teu cas és dels que poden millorar. Anem a pams.
No tots els mals de cap són iguals
Posar totes les cefalees al mateix sac és l’error que porta a tractaments que no funcionen. Aquests són els tipus que més veiem i en els quals més importa la diferència:
Cefalea tensional
És la més freqüent amb diferència. Es sent com una pressió o una banda apretada al voltant del cap, a tots dos costats, d’intensitat lleu a moderada.
Sol relacionar-se amb l’estrès, la fatiga, les males postures mantingudes i la tensió muscular del coll i les espatlles. És, de tots, el tipus que millor respon al treball manual.
Cefalea cervicogénica
El dolor neix literalment al coll i es projecta cap al cap, normalment per un sol costat, des del clatell fins al front o la tèmpora. Empitjora amb certs moviments o postures del coll i sol acompanyar-se de rigidesa cervical.
En originar-se en les vèrtebres i els músculs cervicals, és un altre dels tipus on l’osteopatia té un paper clar.
Migranya
És un altre cantar. Sol ser un dolor intens i pulsàtil, amb freqüència en un sol costat, que pot acompanyar-se de nàusees, vòmits i molèstia davant de la llum i el so.
Té un fort component neurològic i genètic, i és una condició mèdica que requereix seguiment per un professional sanitari. Aquí l’osteopatia no és el tractament principal, tot i que sí que pot jugar un paper de suport, i ara t’explico quin.
Un detall que confon molta gent: aquests tipus no s’exclouen. És habitual que una persona amb migranya tingui a més cefalees tensionals, i que la tensió cervical actuï com un detonant que encén la metxa. Per això rarament és qüestió de «o una cosa o l’altra».
La connexió entre el coll i el cap
Per entendre per què l’osteopatia pot ajudar, cal mirar la zona on el coll s’uneix al crani: la regió suboccipital. Allà, en els tres primers segments cervicals i la seva musculatura, hi ha una connexió anatòmica i nerviosa molt estreta amb les estructures que generen mal de cap.
Els nervis que recullen la sensibilitat de la part alta del coll comparteixen «centralita» amb els que recullen la de la cara i el cap. Traduït: una tensió mantinguda a la base del crani es pot sentir com un dolor al front, a la tèmpora o darrere de l’ull, encara que el problema estigui al coll.
Afegeix a això la vida moderna: hores de pantalla amb el coll endavant, espatlles pujades per l’estrès, mandíbula apretada, respiració alta i tensa.
Tot aquest còctel carrega la musculatura cráneo-cervical, i aquesta càrrega és, en moltíssims casos, el terra sobre el qual creixen les cefalees tensionals i cervicogèniques.
Osteopatia per al mal de cap: què fem i què recolza l’evidència
Seré clara amb el que diu la investigació, perquè és el just. L’evidència és més favorable en la cefalea tensional i cervicogènica, on la teràpia manual ha mostrat capacitat per reduir la freqüència i la intensitat del dolor i millorar la qualitat de vida, i més limitada en la migranya, on l’osteopatia es planteja com a abordatge complementari per reduir detonants i, en alguns casos, la dependència de medicació, mai com a substitut del tractament mèdic.
Amb aquest marc, el que fem en consulta quan véns per mal de cap és:
- Escoltar i classificar: La meitat de la feina és entendre quin tipus de cefalea tens, amb què es relaciona, quan apareix i què la desencadena. Sense aquest mapa, tractar és anar a cegues.
- Alliberar la musculatura suboccipital i cervical: Amb tècniques manuals suaus treballem la tensió acumulada a la base del crani i el coll, que és el motor de tantes cefalees.
- Retornar mobilitat a la columna cervical i dorsal alta: Un coll rígid i una esquena alta bloquejada mantenen la sobrecàrrega; recuperar moviment la descarrega.
- Revisar la mandíbula: Aquí hi ha un encreuament que gairebé ningú explora i que sovint és la peça que falta.
- Donar-te eines: Exercicis de mobilitat, pautes posturals per a la feina i estratègies per a l’estrès i la respiració, que és on moltes vegades està l’arrel de fons.
L’objectiu no és només que et passi el dolor d’avui, sinó que aparegui menys i amb menys força. És a dir: treballar la causa, no només la crisi.
L’eslabó oblidat: la mandíbula
মেরès el seu propi apartat perquè es passa per alt constantment. Els músculs que apreten la mandíbula, sobretot si tens bruxisme o tenses d’apretar les dents amb l’estrès, comparteixen cadenes musculars i connexions nervioses amb el coll i el cap. Una mandíbula que viu en tensió reparteix aquesta tensió cap amunt, cap a les tèmores, i cap avall, cap al coll.
Per això hi ha mals de cap rebels, que no cedeixen per més que es tracti només el coll, l’origen dels quals està en l’articulació temporomandibular.
Si a més de les cefalees notes xascles en obrir la boca, cansament a la mandíbula en despertar-te o apretes les dents a la nit, és molt probable que allà hi hagi una part de la resposta. En aquests casos, combinar el treball cervical amb fisioteràpia maxil·lofacial canvia el resultat.
Quan l’osteopatia no és la resposta (i cal anar al metge)
Això és important i no ho amagaré. La immensa majoria dels mals de cap són benignes, però hi ha senyals d’alarma davant dels quals el primer, sempre, és acudir al metge, no a l’osteòpata:
- Un mal de cap sobtat i intensíssim, «el pitjor de la teva vida», que apareix de cop.
- Cefalea acompanyada de febre alta, rigidesa de nuca, confusió o somnolència.
- Mal de cap després d’un cop o traumatisme al cap.
- Cefalea amb símptomes neurològics: pèrdua de força, dificultat per parlar, alteracions de la visió, formigueigs a la cara o el cos.
- Un mal de cap nou i persistent a partir dels 50 anys, o que canvia de patró de manera cridanera.
- Cefalees que empitjoren progressivament setmana a setmana.
Cap d’aquestes és terreny de l’osteopatia: són motiu de valoració mèdica. L’osteopatia treballa sobre les cefalees benignes i recurrents d’origen tensional i cervical, un cop un professional ha descartat altres causes.
Preguntes freqüents
- L’osteopatia cura la migranya?
No la cura, i desconfia de qui ho prometi. La migranya és una condició neurològica que necessita seguiment mèdic.
El que l’osteopatia pot fer és actuar com a suport: reduir la tensió cervical que sovint funciona com a detonant i, en alguns casos, ajudar a espaiar les crisis. Sempre com a complement, mai en lloc del tractament mèdic. - Quantes sessions necessito per notar milloria?
Depèn del tipus de cefalea i del temps que portis amb ella. En cefalees tensionals i cervicogèniques, molts pacients noten canvis en les primeres sessions. Reduir la freqüència de fons, en canvi, requereix treballar també els hàbits que l’alimenten (postura, estrès, mandíbula). - Em prenc molts analgèsics per al mal de cap, és un problema?
Pot ser-ho. L’abús d’analgèsics genera, paradoxalment, un tipus de cefalea anomenada «per abús de medicació». Si estàs prenent calmants molts dies al mes, comenta-ho amb el teu metge. Treballar l’origen del dolor busca justament reduir aquesta dependència. - El mal de cap pot venir de la vista o d’una mala postura en treballar?
La sobrecàrrega visual i les postures mantingudes davant de la pantalla són detonants molt freqüents de cefalea tensional. Revisar el teu lloc de feina i fer pauses és part del tractament, no un detall menor.
Si el mal de cap és el teu company habitual, mirem-lo
Conviure amb mals de cap freqüents no ha de ser el normal, tot i que s’hagi normalitzat. Si els teus encaixen amb una cefalea tensional o cervicogènica —pressió, tensió al coll, relació amb l’estrès i les postures—, hi ha bastant el que es pot fer perquè apareguin menys i subin menys de to.
A la nostra consulta a Sant Cugat del Vallès treballem el mal de cap des de l’origen: valorem quin tipus tens, tractem la tensió cervical i mandibular que l’alimenta i et donem eines per al dia a dia, sempre després de descartar senyals que requereixin el metge.
Si vols deixar de tirar només d’analgèsics i entendre d’on ve el teu dolor, demana la teva valoració a la clínica i ho mirem amb calma.